Los castilletes de Pozo Sotón: el icono de la minería asturiana
En el municipio de San Martín del Rey Aurelio, en el corazón de la cuenca minera central de Asturias, se elevan los dos castilletes de acero roblonado de Pozo Sotón: torres de extracción de unos 33 metros de altura construidas entre 1917 y 1923 por la empresa Duro Felguera, unidas en su parte superior por la estructura RETER y convertidas desde entonces en el símbolo más reconocible de la minería del carbón asturiana. En 2014, el conjunto fue declarado Bien de Interés Cultural con categoría de Monumento por el Gobierno de Asturias —reconocimiento que abarca los dos castilletes, la estructura RETER, la casa de máquinas y el edificio del sindicato.
La mina Sotón lleva en explotación desde finales del siglo XIX y alcanza una profundidad de 556 metros con más de 140 kilómetros de galerías. Desde que la compañía HUNOSA (Hulleras del Norte, S.A.) se hizo cargo de la gestión en 1967, el pozo ha mantenido su actividad extractiva mientras desarrollaba paralelamente una función de preservación del patrimonio minero. Hoy, Pozo Sotón ofrece la posibilidad de descender al interior de una mina de carbón operativa: la Visita Interior Larga llega hasta el nivel 10 (unos 556 metros de profundidad), la cota máxima del pozo, y se considera uno de los descensos turísticos más profundos de Europa para el público general. La visita corta al nivel 8 (unos 400 m) está actualmente temporalmente fuera de servicio; consulta el estado actualizado en pozosoton.es antes de reservar.
La visita exterior, accesible con entrada de superficie desde 3,50 euros, permite recorrer las instalaciones del banco (la zona sobre rasante): la nave de extracción con la maquinaria de izado, los patios de servicio y las antiguas instalaciones de clasificación del carbón, además del museo que documenta la vida y el trabajo de los mineros asturianos. Es una visita que no requiere reserva previa y que resulta especialmente impactante por la escala de la infraestructura metálica y la atmósfera particular de los edificios industriales en uso.
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Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta visitar Pozo Sotón?
La visita exterior con el museo de superficie cuesta 3,50 € adulto, 2,50 € para niños y reducida, y 8 € el bono familiar (2 adultos + 2 niños). El descenso al interior tiene precio diferente y requiere reserva previa; consulta el precio actualizado en pozosoton.es o llamando al 630 119 642.
¿Cuándo está abierto Pozo Sotón?
El horario habitual es: martes a jueves 10:00-14:00 y 16:00-18:30; viernes a domingo 10:00-14:00 y 16:00-20:00. Cerrado los lunes. Los horarios pueden cambiar por festivos o mantenimiento. Consulta siempre en pozosoton.es antes de tu visita.
¿Se puede bajar al interior de la mina?
Sí, con reserva previa obligatoria. La Visita Interior Larga llega al nivel 10 (unos 556 metros, la profundidad máxima) y dura aproximadamente 4-5 horas; precio aproximado 48 €; edad mínima 16 años; actividad físicamente exigente. La visita corta al nivel 8 está temporalmente fuera de servicio — consulta el estado en pozosoton.es antes de reservar.
¿Qué es un castillete y por qué los de Pozo Sotón son especiales?
Un castillete (o torre de extracción) es la estructura metálica sobre el pozo vertical que sostiene las poleas de la jaula de mineros y carga. Los dos castilletes de Pozo Sotón tienen unos 33 metros de altura, fueron construidos en acero roblonado entre 1917 y 1923 por Duro Felguera, y están unidos por la estructura RETER. Junto a la casa de máquinas y el edificio del sindicato, fueron declarados BIC (Bien de Interés Cultural) por Decreto 31/2014 del Gobierno de Asturias.
¿Cómo llegar a Pozo Sotón desde Oviedo?
Desde Oviedo son aproximadamente 25 km (25-30 minutos) por la A-66 o la AS-17 en dirección a Langreo / San Martín del Rey Aurelio. El pozo está en la localidad de Linares (San Andrés de Llinares), en el término de San Martín del Rey Aurelio. No hay transporte público directo; se recomienda el vehículo propio.
