Lagos glaciares, osos pardos y brañas de teito en el corazón de la montaña asturiana
En el extremo occidental de la Cordillera Cantábrica, donde los picos superan los 2.000 metros y el tiempo parece haberse detenido hace siglos, el Parque Natural de Somiedo guarda uno de los paisajes más singulares de España. Declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO en el año 2000, sus 29.121 hectáreas reúnen cinco ingredientes únicos: los Lagos de Saliencia, un conjunto de lagunas glaciares de montaña alta; las brañas con cabañas de teito, chozas de piedra con cubierta de paja que los pastores trashumantes usaban como refugio estival; la presencia del oso pardo cantábrico en su mayor densidad peninsular; bosques mixtos de roble y haya en los valles; y un silencio que en los días más despejados resulta casi físico.
La joya del parque son los Lagos de Saliencia, un circo glaciar que alberga cinco lagunas a más de 1.600 metros: el Lago Calabazosa, el Lago del Valle (el más grande, con casi 20 hectáreas), el Lago la Mina, el Lago Cerveriz y el Lago la Cueva. Se accede a pie desde el aparcamiento de Saliencia por una pista y senderos marcados, en una ruta circular de entre 10 y 15 km según el tramo elegido. En verano el agua refleja los riscos de la sierra de Somiedo; en otoño, el bosque de abedules que rodea las orillas se tiñe de dorado. Paralelas a los lagos, las brañas de La Pornacal y Sousas conservan cabañas de teito en uso —algunas todavía funcionan como quesería o refugio— y representan el patrimonio etnográfico más característico de la ganadería trashumante asturiana.
Somiedo es también el corazón del territorio del oso pardo cantábrico (Ursus arctos), una población que en décadas recientes ha aumentado gracias a los esfuerzos de conservación: se estima que en la subpoblación occidental cantábrica hay más de 80 individuos. Los avistamientos no están garantizados, pero el amanecer en zonas abiertas de los valles del Lago o del Valle del Somiedo, con prismáticos y paciencia, ofrece posibilidades reales. En primavera y verano también es frecuente ver rebeco, ciervo, corzo y una diversidad de aves rupícolas. El acceso al parque y a sus senderos es libre y gratuito todo el año, aunque conviene llevar calzado de montaña, ropa de abrigo extra y agua, independientemente de la época.
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Preguntas frecuentes
¿Se pueden ver osos pardos en Somiedo?
Somiedo tiene la mayor densidad de oso pardo cantábrico de España, pero el avistamiento no está garantizado. La mejor época es el amanecer y el atardecer durante primavera y verano, en zonas abiertas y con prismáticos. Los guías de naturaleza locales conocen los puntos de mayor actividad. Un avistamiento fortuito requiere paciencia, silencio y una buena dosis de suerte.
¿Cuánto tiempo se necesita para ver los Lagos de Saliencia?
La ruta circular de los Lagos de Saliencia (desde el aparcamiento junto al lago Calabazosa) tiene unos 10 km y un desnivel de 400-500 m; la mayoría de visitantes la completan en 3-5 horas a paso tranquilo. Si quieres subir al Lago del Valle (el más grande y espectacular), calcula un día completo.
¿Qué es una braña y dónde se pueden ver en Somiedo?
Una braña es un conjunto de cabañas de piedra con tejado de paja (teito) donde los vaqueiros de alzada trashumantes pasaban los meses de verano con el ganado. Las más accesibles y mejor conservadas son La Pornacal (en el Valle del Lago) y Sousas. Algunas brañas aún tienen teitos originales en buen estado.
¿Qué época del año es mejor para visitar Somiedo?
Cada estación tiene su encanto: primavera (mayo-junio) para ver las brañas verdes y la fauna más activa; verano (julio-agosto) para los Lagos de Saliencia sin nieve y los días largos; otoño (septiembre-octubre) para la berrea del ciervo y los colores del bosque. En invierno, la nieve puede cerrar las pistas de montaña.
¿Cómo llegar a Somiedo desde Oviedo?
Desde Oviedo, la ruta más habitual sigue la A-63 hasta Cornellana y luego la AS-227 hasta Pola de Somiedo (~100 km, unas 2 horas). Desde Pola de Somiedo, carreteras locales acceden a los distintos valles del parque. No hay transporte público regular hasta el interior del parque.
