Descripción
La Cueva del Gato forma parte del Complejo Kárstico Hundidero-Gato, uno de los sistemas de cuevas más largos de Andalucía (casi 4 km de galerías). Lo que convierte este enclave en un destino excepcional no es el interior —que está cerrado al público sin autorización— sino su boca de salida: una cavidad monumental de más de 20 metros de altura por la que emerge el río Gaduares, formando una cascada y una poza de agua turquesa de una belleza difícil de describir.
El acceso es sencillo y sin dificultad técnica. Desde la estación de Benaoján-Montejaque se cruza el paso a nivel y se sigue un sendero de 2,2 km junto al río Guadiaro hasta llegar a la cueva. En verano, la Junta de Andalucía regula el acceso a la poza para el baño: hay aforo limitado, socorrista entre las 12:00 y las 19:30 h y precio de entrada de 2 a 2,50 € por persona. El resto del año el acceso al exterior de la cueva es libre y gratuito. El Monumento Natural está incluido en el Parque Natural Sierra de Grazalema.
Fotos
Antes de ir — qué llevar
Mejor momento para ir
Primavera y otoño son las épocas ideales: el caudal del río es mayor, el paisaje está verde y la temperatura es agradable para caminar. La cueva tiene su máximo espectáculo cuando el agua brota con fuerza. Verano: posible el baño regulado en la poza (consulta aforo y horario antes de ir). Invierno: acceso libre y el entorno con menos visitantes, pero el sendero puede estar con barro tras lluvias.
Importante: no visitar tras lluvias intensas — el nivel del río puede subir bruscamente. Consulta la previsión meteorológica antes de salir.
Consejos
Preguntas frecuentes
¿Se puede bañar en la Cueva del Gato?
En verano, la Junta de Andalucía habilita el baño en la poza natural de la salida de la cueva con aforo controlado, socorrista y precio de entrada de aproximadamente 2 a 2,50 € por persona (horario aproximado: 12:00-19:30 h). Fuera de temporada el acceso al exterior es libre y gratuito, pero el baño no está autorizado ni vigilado. Consulta las condiciones actuales en la web de la Junta antes de ir.
¿Se puede entrar dentro de la Cueva del Gato?
No. El interior de la cueva está prohibido al público sin autorización expresa. El Complejo Hundidero-Gato está protegido como Monumento Natural de Andalucía y Bien de Interés Cultural. La visita se limita al exterior: el sendero de acceso, la boca de la cueva y la poza de salida.
¿Cómo se llega a la Cueva del Gato?
En tren: línea Algeciras-Bobadilla, estación de Benaoján-Montejaque. Desde la estación se cruza el paso a nivel y se sigue el sendero junto al río Guadiaro (2,2 km, unos 35-40 minutos a pie). En coche: parking gratuito en las inmediaciones de la estación de Benaoján (~150 m). El sendero es lineal: se va y se vuelve por el mismo camino.
¿Es apto para niños y familias?
Sí, el sendero de acceso es llano y sin dificultad técnica. Los 2,2 km son perfectamente asumibles para niños mayores de 6-7 años. En verano, el baño en la poza requiere precaución: el agua es muy fría y hay que respetar las indicaciones del socorrista. No apto para ir con silla de bebé por el terreno natural del sendero.
¿Cuándo NO se debe ir a la Cueva del Gato?
Evita la visita después de lluvias intensas o si hay previsión de tormenta. El río Guadiaro puede crecer muy rápidamente y el sendero de ribera quedar anegado. El agua de la cueva puede ser peligrosa tras precipitaciones. Consulta siempre la previsión meteorológica y el estado del río antes de salir.
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